一些动物为何会进化出“狂野”的生殖器？

　　从鸭子到海豚，许多雌性动物进化出了十分“狂野”的性器官，帮助它们吓阻不中意的追求者，并从非生殖行为中获得快感。

　　帕特丽夏·布伦南从未想过自己会成为阴道的捍卫者。事实上，她的研究旅程是从一种动物的阴茎开始的。那是2000年夏末的一个下午，这位28岁的哥伦比亚生物学家正在跟踪她的研究对象，一种粗壮的灰蓝色鸟类——大䳍，生活在茂密的哥斯达黎加雨林中。阳光被上层的树冠吞没，使森林的地面一如既往地阴森。天气潮湿得令人窒息，她的防护服已被汗水湿透。“如果你死在那片森林里，可能几个月后就没有你的任何痕迹了，”她回忆道，“你会彻底消失。”

　　就在这时，布伦南听到了这种鸟类的声音：一种纯净的、吹口哨似的声调，带着些许悲伤的低音。一只雄性大䳍正在求偶。正当她屏住呼吸的时候，一只雌鸟从浓密的灌木丛中出现了。它跑向雄鸟，先是后退，然后又跑过来追赶它。最后，雌鸟蹲下来，翘起尾巴，请雄鸟骑上去。布伦南透过望远镜看到，那只雄鸟笨拙地爬到雌鸟的背上。她永远不会忘记接下来发生的事。

　　对大多数鸟类来说，交配是一件不需要什么技巧的事情。因为它们没有外生殖器，只有尾巴下方一个多用途的开口，用来排出废物、产卵和交配（生物学家通常称这个孔为泄殖腔——cloaca，在拉丁语中意思是“下水道”或“排水沟”，而布伦南简单地将其称为阴道，因为它能执行所有相同的功能）。通常情况下，两只鸟会短暂地摩擦生殖器，这一行为被称为“泄殖腔之吻”，在这个过程中，雄鸟将精子转移到了雌鸟体内。整个过程只需要几秒钟。

　　但这一次，这两只鸟却开始摇摇摆摆地走来走去，贴在一起。雄鸟开始插入；当它最终与雌鸟分开时，布伦南看到有个东西在它身上晃来晃去——一条又长又白，卷曲起来的东西。

　　“那是什么鬼东西？”布伦南还记得自己当时闪过的念头，“哦，天哪，它长了虫子。”接着她又马上想到：“天哪，那是阴茎吗？”

　　布伦南当时认为，鸟类是没有阴茎的。她在康奈尔大学研究鸟类的两年时间里，从未听同事们提到过鸟类的阴茎。康奈尔大学是世界鸟类研究领域的权威机构。无论如何，这显然与布伦南见过的任何阴茎都毫不相像——它呈幽灵般的白色，卷曲得像一个开瓶器，薄得像一片煮熟的意大利面。为什么它们会进化出这样的器官，却在几乎所有鸟类中都见不到呢？在布伦南看来，这实在是“极为古怪的进化现象”。